The amazing Roman Theatre Mask from the 2nd century CE. The almost complete theatre mask was found in 1891 in the southern part of Roman Borbetomagos, at the Neusatz (approx. Neusatz School today).
The actors in Roman theatre were wearing masks, depending on their character. Our theatre mask shows some remnants of colour, but it is mainly pale, suggesting that it was probably meant to represent a female character. Representations of theatre masks, for example on Roman mosaics, show how colourful these masks were, in addition to having additional features, like wigs and jewellery... One can find our theatre mask from Worms in many modern copies, like in the Verulamium museum of our twin town, St Albans. A comparable, but not identical Roman mask, was discovered in Cologne. The question now is of course: where was the Roman theatre in Borbetomagos? There can be no doubt that theatre and/or amphitheatre existed: such performance venues even existed in rather remote towns in the Roman world and Roman Worms (the city was about 1,300 by 700m large) was no small town! Theatre performances were essential forms of imperial communication. The find spot of our mask would actually be quite advantageous for a theatre due to its hilly location (what's left of the hill where St Andrew's curch and museum is located since the early 11th c.). Roman architects liked to make use of the available topography, i.e. the slope of a hill can be used for the cavea (auditorium). An orientation to the north would be possible, but judging from the current topography, an orientation to the east may have been more likely (unfortunately, a new medieval city wall was constructed here in the 11th century with implications for the topography). A combination with a temple or sanctuary is equally possible, like in many other Roman towns and cities across the empire. Theatre performances generally had a strong religious aspect and were part of religious festivals. |
1891 wurde am Neusatz/Andreasring eine fast vollständig erhaltene Theatermaske gefunden. Im römische Theater trugen die Schauspieler Masken. Auf der Maske kann man neben der blassen Farbe noch ein paar Farbspuren erkennen (hoffentlich macht niemand die Maske sauber), die eine weibliche Figur vermuten läßt, vielleicht für eine röm. Komödie.
Zeitgenössige Abbildungen, z.B. auf röm. Mosaiken, zeigen, daß die Masken noch mit Schmuck und Perücke verziert waren. Eine ähnliche, aber nicht identische Schauspielermaske, hat man in Köln gefunden. Unsere Wormser Maske ist sehr populär und es existieren viele moderne Kopien, z.B. auch im Verulamium Museum unserer Partnerstadt St. Albans. Theater waren wichtige Institutionen zur Propagation römischer Werte und Ideologien. Der Bau von Theatern wurde nicht nur aktiv gefördert, sondern es entbrannte auch ein Wettkampf der lokalen Bürgerschaft (decuriones) darum, seine Stadt besser und schöner auszustatten als die Nachbarstadt. Wir finden auch in kleineren römischen Städten Theater und Amphitheater, und als Civitas Hauptstadt ist es für Worms nur die Frage, wo so ein Theater gestanden haben könnte. In vielen Städten hat man erst in den letzten Jahren die Überreste römischer Theater und Amphitheater gefunden, so z.B. mitten in London und Aix-en-Provence oder im ehemals jüdischen Viertel von Zaragoza... Der Fundort unserer Wormser Theatermaske ist gar nicht so ungünstig für ein Theater: Neusatz, Willi-Brandt-Ring und der Hügel, auf dem das Andreasstift steht: ein Hang kann für die cavea (Sitzreihen, Auditorium) eines röm. Theaters dienen. - Das spart Baukosten: weniger Baumaterial, v.a. weniger Steine... Oft waren Theater nach Norden orientiert, was in Worms möglich wäre; aber man könnte sich hier auch eine Orientierung nach Osten vorstellen. Eine Kombination mit einem Tempel oder Heiligtum ist sehr wahrscheinich, denn Theatervorstellungen waren Teil religiöser Feiern. Aus Worms gibt es neben dem Domhügel noch weitere sakrale Orte, wie der Mars Loucetius Tempel in der heutigen Klosterstraße oder die interessante Göttertriade aus der Speyrer Straße. Just food for thought... |